Изучение древних космических тел позволит лучше понять историю Солнечной системы.
Автоматическая межпланетная станция Dawn достигла Цереры.
Об этом сообщило НАСА в официальном Twitter.
Основная цель миссии Dawn заключается в исследовании Цереры и астероида Веста, вблизи которого аппарат находился с августа 2011-го в течение года.
Изучение древних космических тел позволит лучше понять историю Солнечной системы. За это время Dawn произвел съемку поверхности астероида, позволяющую создать первую высокоточную карту данного космического тела.
Также, приближаясь к Церере, станция сделала несколько снимков этой карликовой планеты, на которых видны загадочные белые пятна. Ученые считают, что станция позволит определить их природу.
Зонд NASA Dawn был запущен 27 сентября 2007 года с помощью ракеты-носителя Delta 2 с космодрома на мысе Канаверал. Стоимость проекта составляет около 500 миллионов долларов.
Церера была открыта в 1801 году итальянцем Джузеппе Пиацци и названа в честь древнеримской богини плодородия. Диаметр космического объекта составляет 950 километров, что делает его самым крупным небесным телом в поясе астероидов.
Напомним, что впервые в истории космический зонд приземлился на "украинскую" комету.
First science orbit will be April 23 with an altitude of 8,400 miles above #Ceres.
— NASA's Dawn Mission (@NASA_Dawn) 6 Березень 2015
First science orbit will be April 23 with an altitude of 8,400 miles above #Ceres.
— NASA's Dawn Mission (@NASA_Dawn) 6 Березень 2015