С помощью такого спутника планируется очистить космическое пространство от мусора.
Европейское космическое агентство предложило использовать для уборки околоземного космического пространства специальный спутник-охотник с гарпунной пушкой. Предложенная программа должна стартовать в 2021 году и должна очистить низкие орбиты от космического мусора.
По замыслу ученных спутник будет сближаться с вышедшими из строя спутниками, крупными обломками космических аппаратов и разгонными блоками ракетоносителей, гарпунить их с помощью специального захвата и отправлять в плотные слои атмосферы.
Такой необычный способ захвата обеспечивает образование наименьшего количества обломков, а также исключает необходимость приближаться к цели на опасные для спутника-охотника дистанции.
Стоит отметить, что по подсчетам ученых на орбите находится более 17 тысяч крупных опасных объектов. При этом данная цифра может значительно возрасти, если учесть мелкие осколки, размером с гайку, столкновения с которыми может причинить не меньший вред.
Напомним, что Curiosity отпраздновал на Марсе год безупречной работы.